WASHINGTON — Quase 200 funcionários da Garfinckel’s foram demitidos antes do início do expediente em 21 de junho de 1990, quando a rede de lojas de departamentos entrou em recuperação. A empresa tinha nove unidades e 875 empregados; sete lojas foram destinadas ao fechamento antes do fim do verão.
Os cortes se concentraram principalmente na sede e na principal loja da companhia. Os demais trabalhadores continuaram em atividade por algum tempo, enquanto as unidades mantinham as vendas e os estoques eram liquidados. O processo atingiu lojas em Maryland e Virgínia, além do principal endereço no centro de Washington.
A Garfinckel’s acumulava dívida elevada e vinha perdendo espaço para concorrentes maiores. Mudanças de estratégia e de controle ao longo da década anterior também dificultaram a recuperação do negócio. O pedido judicial foi conduzido menos como uma reorganização tradicional e mais como uma saída ordenada.
Poucos dias depois do pedido, os advogados da empresa indicaram que a liquidação seria o centro do processo. As vendas finais foram planejadas para converter os estoques em dinheiro, reduzir compromissos com imóveis e concluir o encerramento das lojas.
Fechamento gradual
Os 875 funcionários não foram dispensados de uma só vez. Os quase 200 desligamentos ocorreram no primeiro dia, enquanto centenas de empregados permaneceram nas unidades durante a liquidação. Novas demissões aconteceram à medida que os produtos acabavam e as lojas encerravam as atividades.
A companhia inicialmente mencionava a possibilidade de manter dois pontos menores, mas o futuro dessas unidades também ficou incerto. O fechamento de sete das nove lojas reduziu quase toda a presença física construída pela rede ao longo de décadas.
Estudos posteriores sobre o impacto do encerramento apontaram dificuldades persistentes entre ex-funcionários. Parte deles demorou a encontrar novo trabalho, especialmente os mais velhos e os que tinham décadas de carreira na empresa.
Criada em 1905, a Garfinckel’s era conhecida por roupas, acessórios e produtos de padrão mais alto. Sua principal loja estava associada a gerações de consumidores e ao período em que grandes lojas de departamentos dominavam os centros urbanos. Em 1990, a empresa encerrou de forma abrupta uma história de 85 anos, marcada por demissões antes da abertura, liquidações e fechamento acelerado de unidades.
