A Woodward & Lothrop, conhecida como Woodies, deixou de operar em 1995 depois de encerrar 19 lojas. A rede, fundada em 1880, acumulava aproximadamente 115 anos de trajetória quando as últimas unidades fecharam, após uma liquidação iniciada com os estoques ainda abastecidos.
A empresa entrou em Chapter 11 em janeiro de 1994, pressionada por dívidas elevadas e pela concorrência. Naquele momento, a direção afirmava que não pretendia fechar lojas nem demitir trabalhadores e esperava reorganizar sua estrutura financeira.
O processo também envolveu a afiliada John Wanamaker. Juntas, as duas operações empregavam cerca de 10.500 pessoas, conforme registros da época. A dimensão do quadro de funcionários ampliava o impacto das decisões sobre a venda de ativos e o futuro das unidades.
Venda de ativos e fim da marca
Nas semanas anteriores à liquidação, a Woodward & Lothrop ainda tentava manter as atividades normalmente. Fornecedores continuavam enviando coleções e produtos sazonais porque a venda definitiva só tomou forma depois de decisões judiciais e negociações com compradores.
A operação foi repartida entre diferentes compradores. Parte dos ativos e dos endereços passou para grandes varejistas, enquanto as lojas que ainda usavam o nome Woodies começaram a vender os estoques e a preparar a mudança de controle ou o encerramento.
As vendas finais tiveram início no fim de agosto de 1995 e avançaram por aproximadamente três meses. Em novembro, fecharam definitivamente os últimos pontos que ainda exibiam o nome Woodward & Lothrop.
A mudança não significou necessariamente o desaparecimento físico de todos os endereços. Alguns imóveis, trabalhadores e operações foram preservados sob outras bandeiras, mas o nome Woodies deixou de aparecer nas fachadas.
A referência a 110 anos não corresponde exatamente à trajetória completa da rede. Entre 1880 e 1995, a empresa teve aproximadamente 115 anos de existência. O número menor está associado à idade de instalações e a fases específicas da companhia. Com o encerramento, terminou também a operação independente de uma marca regional que atravessou gerações antes da crise financeira dos anos 1990.
