Mais de 300 pessoas morreram desde a última quarta-feira, 2, em confrontos entre forças do governo do Iêmen e rebeldes Houthis nas proximidades do Estreito de Bab el-Mandeb, no Mar Vermelho. O grupo tenta ampliar o controle sobre áreas próximas à passagem marítima, que liga a Ásia à Europa por meio do Canal de Suez.
Os Houthis, aliados do regime iraniano, intensificaram os ataques contra posições militares do governo apoiado pela Arábia Saudita. As ofensivas incluem disparos de foguetes e ataques com drones. O Exército iemenita informou que 84 militares morreram, a maior parte em consequência de ataques com foguetes.
Atualmente, os rebeldes não controlam nenhuma área com acesso direto ao Estreito de Bab el-Mandeb. O grupo, porém, domina a cidade portuária de Hodeida, localizada mais ao norte.
Disputa por rota marítima
O estreito fica no extremo sul do Mar Vermelho. Depois que as forças iranianas fecharam de fato o Estreito de Ormuz em fevereiro, Bab el-Mandeb se tornou a única rota marítima para a exportação do petróleo da Arábia Saudita.
A guerra civil no Iêmen começou em 2014. Naquele ano, os Houthis iniciaram uma ofensiva em grande escala a partir de Saada, no norte, e assumiram o controle de regiões do país, incluindo partes da capital, Sanaa.
