Quatro estudantes conseguiram reduzir o derretimento de uma área do glaciar Tsanfleuron, nos Alpes suíços, usando lã de ovelha. O teste foi realizado durante o verão de 2026, na região de Glacier 3000, e indicou uma queda localizada do degelo entre 50% e 70%, resultado próximo ao obtido com coberturas sintéticas.
O projeto Keep It Wool foi criado por estudantes da Universidade de Lausanne e da Summit Foundation. Em 22 de junho de 2026, a equipe instalou dois protótipos sobre áreas de 100 m² cada. As estruturas tinham densidades diferentes, de 400 e 750 gramas por metro quadrado. Uma cobertura geotêxtil convencional foi posicionada ao lado para permitir a comparação.
A equipe voltou ao glaciar a cada duas semanas para medir a perda de neve e gelo e verificar a resistência do material às condições da montanha. Ao fim do verão, a lã havia mantido sua estrutura e apresentado desempenho semelhante ao das coberturas sintéticas, capazes de reduzir o degelo localizado em aproximadamente 50% a 70%.
Como a lã atua
A proteção funciona como isolamento térmico. A cobertura bloqueia parte da radiação solar e reduz a troca de calor entre o ambiente e a superfície congelada. As fibras da lã também retêm pequenas bolsas de ar, o que dificulta a transferência de calor.
O resultado, porém, não significa que o material possa impedir o desaparecimento dos glaciares. Geotêxteis protegem atualmente cerca de 0,02% da superfície glaciar da Suíça e preservam aproximadamente 300 mil m³ de neve por ano. As perdas podem alcançar 1 bilhão de m³ anuais.
A cobertura de áreas muito extensas custaria mais de US$ 1,5 bilhão e não eliminaria o efeito do aumento das temperaturas. Entre as próximas etapas estão a avaliação do comportamento da lã após vários ciclos de congelamento, chuva e vento, além da análise dos custos e do impacto ambiental.
