O primeiro servidor do projeto que deu origem ao Google foi montado com uma combinação de dez discos rígidos, peças coloridas de LEGO, plástico transparente e fita de embalagem. O equipamento tinha 40 GB de capacidade e hoje é preservado pela Universidade de Stanford.
A estrutura foi criada em 1996, quando Larry Page e Sergey Brin desenvolviam em Stanford um mecanismo de busca chamado BackRub. A montagem com blocos permitia acomodar os discos a um custo relativamente baixo e alterar o conjunto à medida que o projeto crescia.
Do BackRub ao Google
O BackRub analisava os links entre páginas da internet. A proposta evoluiu para um sistema baseado no algoritmo PageRank. Em um artigo acadêmico, Page e Brin descreveram um protótipo capaz de rastrear e indexar a web de forma eficiente, com uma base de dados que reunia pelo menos 24 milhões de páginas.
O nome Google surgiu depois. Em 1997, durante uma discussão sobre a denominação do projeto, “googol” — o número 1 seguido de 100 zeros — foi digitado incorretamente como “Google” em uma busca por um domínio disponível. O domínio google.com foi registrado em setembro daquele ano.
Um registro da fase universitária
A Universidade de Stanford informa que os dez discos tinham 4 GB cada, totalizando 40 GB. Para o período, a capacidade era considerada expressiva em um projeto universitário, embora o equipamento hoje seja uma lembrança da escala inicial da iniciativa.
O servidor está exposto no Jen-Hsun Huang Engineering Center, em Stanford. A infraestrutura que substituiu aquela montagem passou a incluir data centers distribuídos por diferentes regiões do mundo. Atualmente, o Google mantém serviços como Busca, Gmail, YouTube, Maps, Android e Gemini, que atendem bilhões de usuários.
A empresa também marcou seus 28 anos neste domingo (27) com um Doodle inspirado na identidade visual de seus primeiros anos. A comemoração recupera uma fase anterior à adoção do nome Google, quando o projeto ainda era desenvolvido dentro de uma universidade.
