SÃO PAULO — Ricardo Salles (Novo) desistiu nesta segunda-feira (28) da candidatura ao Senado por São Paulo e declarou apoio a André do Prado (PL) e Guilherme Derrite (PP), depois de meses de ataques ao presidente da Assembleia Legislativa de São Paulo.
Durante a campanha, Salles acusou Prado de ter mantido em seu entorno político um ex-assessor condenado por estupro de vulnerável contra duas netas. José Renato da Silva trabalhou com André entre 2013 e 2015 e depois atuou na liderança partidária do PR/PL na Alesp até 2022. Em 2023, foi condenado, em primeira instância, a 40 anos de prisão.
Salles sugeriu que Prado teria acobertado o caso. O deputado negou a acusação, afirmou que desconhecia os crimes e disse que o servidor foi afastado quando as denúncias se tornaram conhecidas. A tese de acobertamento foi contestada, e parte das declarações de Salles sobre Prado foi considerada falsa pelo TRE-SP.
Escalada de acusações
Em maio, Salles afirmou que não havia “a menor hipótese de alguém decente apoiar o André do Prado”. Em julho, ao ser pressionado pela existência de três candidaturas do mesmo campo político para duas vagas ao Senado, rejeitou retirar seu nome: “Se quiserem ter dois candidatos, o André que desista. Eu vou resistir”.
Em 1º de setembro, o caso envolvendo José Renato da Silva passou a ocupar espaço central na campanha de Salles. Na mesma ocasião, o ex-ministro associou Prado ao Centrão e disse que o deputado havia se aproximado do PT para chegar à presidência da Assembleia Legislativa.
Em 15 de setembro, o TRE-SP determinou a retirada de três vídeos de Salles e aplicou multa de R$ 5 mil por “desinformação difamatória”. Entre as afirmações consideradas falsas estava a de que Prado e seu suplente seriam investigados por desvios relacionados à merenda escolar.
Nos debates de 21 e 23 de setembro, Salles voltou a atacar Prado. Disse que integrantes do PL tinham “rabo preso” com Valdemar Costa Neto e chamou o deputado de “marionete de Valdemar Costa Neto”. Prado respondeu mencionando a situação judicial de Salles.
Mudança de posição
O anúncio de desistência ocorreu cinco dias depois do último confronto e a seis dias do primeiro turno. Salles apareceu ao lado do governador Tarcísio de Freitas e confirmou o apoio a Prado e Derrite.
No Datafolha divulgado em 24 de setembro, Prado e Derrite tinham 12% das intenções de voto, enquanto Salles registrava 4%. Marina Silva aparecia com 15% e Simone Tebet, com 14%. Os quatro primeiros estavam tecnicamente empatados dentro da margem de erro.
