SÃO PAULO — O deputado federal Ricardo Salles (Novo) desistiu da candidatura ao Senado por São Paulo e declarou apoio a Guilherme Derrite (PP) e André do Prado (PL), integrantes da chapa do governador Tarcísio de Freitas (Republicanos). A decisão foi anunciada nesta segunda-feira, 28, após uma reunião no comitê de campanha do Republicanos em São Paulo.
A mudança ocorreu depois de semanas de críticas de Salles a André do Prado. Em debate entre candidatos ao Senado, realizado na quarta-feira, 3, ele chamou o político de “marionete de Valdemar Costa Neto”, presidente do Partido Liberal. Em julho, Salles havia dito que Prado era o “intruso da direita” e que estaria “se fingindo de direita para capturar os votos”.
No Datafolha divulgado na quinta-feira, 24, Salles aparecia em quinto lugar na disputa, com 4% das intenções de voto. Marina Silva (Rede), Simone Tebet (PSB), Derrite e André do Prado estavam empatados tecnicamente. A equipe de Salles afirmou que a decisão busca fortalecer os candidatos de direita que se destacam nas pesquisas.
A reunião que antecedeu o anúncio também contou com a participação de Derrite e Prado. Ao explicar a decisão, Salles afirmou que as divergências deveriam ser superadas diante do que chamou de um momento difícil para o país. Ele também declarou que, em São Paulo, havia uma possibilidade de vitória de Tarcísio no primeiro turno.
Tarcísio parabenizou Salles por abrir mão da candidatura e classificou a adesão como parte de um movimento de união da direita. O governador afirmou que a decisão poderia servir de exemplo para movimentos semelhantes em outros estados.
Antes de apoiar Prado, Salles havia criticado sua relação com Valdemar da Costa Neto e com o Centrão. Também disse que era uma pessoa de direita, que conhecia São Paulo e que já havia exercido os cargos de secretário de Estado, ministro e deputado federal.
