A Merry-Go-Round Enterprises abandonou, em fevereiro de 1996, a tentativa de recuperação judicial e encaminhou as 536 lojas restantes para liquidação. A decisão encerrou uma operação que chegou a administrar cerca de 1.500 pontos e deixou cerca de 7 mil funcionários ligados à etapa final da companhia.
A empresa estava sob Chapter 11 desde janeiro de 1994. A crise foi associada a uma expansão agressiva e a apostas de moda que deixaram de acompanhar as preferências de seu público. Nos dois anos seguintes, a rede cortou despesas, fechou unidades, trocou executivos e tentou ajustar suas mercadorias.
As medidas, porém, não conseguiram preservar o financiamento da operação. Credores resistiram a ampliar o crédito, enquanto alguns fornecedores deixaram de enviar produtos. Com menos recursos e estoques comprometidos, a empresa perdeu condições de sustentar uma nova tentativa de retomada.
Redução da rede
No início do processo de recuperação, a Merry-Go-Round operava cerca de 1.500 lojas sob várias bandeiras. Um ano depois, a rede tinha menos de mil pontos. A divisão Chess King foi encerrada em 1995, antes da decisão definitiva sobre a companhia.
A estratégia era formar uma cadeia menor, concentrada em lojas com melhor desempenho e voltada ao consumidor jovem. O fechamento progressivo de unidades, contudo, reduziu também o apoio financeiro disponível e enfraqueceu a capacidade de manter a operação.
A liquidação não significou o fechamento simultâneo de todas as lojas. A direção anunciou uma retirada ordenada, com encerramentos à medida que os estoques fossem vendidos. Também havia a possibilidade de que alguma divisão encontrasse comprador e continuasse fora da antiga companhia.
Sem comprador para uma divisão, os postos de trabalho associados a ela também terminariam. O processo afetaria ainda os shopping centers, que precisariam ocupar novamente áreas deixadas pelos fechamentos, e fabricantes e fornecedores, diante da redução de pedidos e do risco de créditos sem pagamento.
Fim da operação
A empresa havia sido criada em 1968 e cresceu rapidamente até alcançar 900 lojas em 1992. A aquisição da Chess King no ano seguinte ampliou a estrutura pouco antes do início da crise que levou ao Chapter 11.
Depois de quase três décadas no varejo, a Merry-Go-Round Enterprises encerrou a tentativa de recuperação em fevereiro de 1996. As 536 unidades remanescentes foram destinadas à liquidação, e a companhia deixou de operar.
