O major-general Nikolai Varpakhovich, comandante de uma divisão de bombardeiros pesados da Rússia, foi baleado na região de Saratov e levado para Moscou em estado grave. Ele é acusado à revelia pela Ucrânia de ordenar o ataque de 8 de julho de 2024 contra o hospital infantil Okhmatdyt, em Kiev.
O ataque ocorreu na manhã de quarta-feira, quando Varpakhovich saía de uma loja na aldeia de Probuzhdeniye, no distrito de Engels. Um homem em uma motocicleta disparou duas vezes e fugiu. Um tiro atingiu o rosto do oficial, e o outro acertou o tronco. Ele foi levado inicialmente a um hospital e depois transportado por via aérea para a capital russa.
As autoridades russas não confirmaram oficialmente a identidade do ferido. Canais de blogueiros militares no Telegram o identificaram como comandante da 22.ª Divisão de Aviação de Bombardeiros Pesados, ligada ao ramo de aviação de longo alcance da Rússia. Probuzhdeniye aparece como uma das moradas registradas de Varpakhovich.
A cidade de Engels fica a cerca de 850 quilômetros de Moscou e abriga a base aérea Engels-2, uma das principais instalações de aviação estratégica russas.
Acusações ucranianas
Investigadores ucranianos afirmam que Varpakhovich ordenou o lançamento de um míssil de cruzeiro Kh-101 contra o Okhmatdyt. Duas pessoas morreram e mais de 30 ficaram feridas, incluindo nove crianças. O prédio foi parcialmente destruído, e o Ministério da Saúde da Ucrânia informou que 627 crianças recebiam tratamento no hospital no momento do ataque.
Em comunicado divulgado em 31 de agosto, o Serviço de Segurança da Ucrânia afirmou ter reunido provas contra dois militares russos. O segundo citado foi o coronel Aleksandr Lutovinov, apontado como responsável por organizar o ataque de 24 de agosto de 2024 contra o complexo hoteleiro Sapphire, em Kramatorsk. Um consultor de segurança de uma agência de notícias morreu, e cinco jornalistas ficaram feridos.
O caso em Engels ocorre após outros ataques contra militares russos. Em 1 de agosto, uma explosão no restaurante Balzi Rossi, em Moscou, matou cinco pessoas e feriu pelo menos 19. O suposto alvo era o coronel-general Aleksandr Chaiko, acusado por autoridades ucranianas de organizar massacres em Bucha.
Em 13 de agosto, o capitão de mar e guerra Robert Shagiev morreu em uma explosão em Sebastopol. Na semana passada, o tenente-coronel da Força Aérea Sergei Sechkov morreu após a explosão de um dispositivo colocado em seu carro, em São Petersburgo. A mulher dele foi levada para cuidados intensivos.
