A Autoridade do Canal do Panamá (ACP) autorizou o aumento do limite diário de embarcações Neopanamax a partir de 15 de outubro. Até 33 navios poderão atravessar a rota por dia, após as chuvas elevarem os níveis de água na bacia que abastece o canal.
A mudança ocorre depois de a administradora reduzir progressivamente o número de passagens diárias de 36 para 32 neste mês. A partir desta segunda-feira (28), o calado máximo permitido também foi ampliado, de 14,63 para 14,94 metros.
A via opera com água doce armazenada em dois lagos artificiais. A estiagem associada ao fenômeno climático El Niño havia reduzido os níveis dos reservatórios e provocado restrições ao tráfego. Pelo canal passa 5% do comércio marítimo mundial.
A flexibilização vale para os navios Neopanamax, os maiores que cruzam a passagem interoceânica. Estados Unidos e China estão entre os principais usuários desse tipo de embarcação.
Em comunicado, a ACP atribuiu a revisão ao “efeito positivo das precipitações” registrados nos últimos dias. Em 14 de setembro, a administradora do canal, Ilya Espino de Marotta, afirmou que a média de trânsitos diretos poderá cair para “29,5 em média” no próximo ano fiscal, iniciado em outubro, caso a seca continue.
Entre 2023 e 2024, o canal chegou a limitar a 22 o número diário de travessias também em razão do El Niño.
