GREATER MANCHESTER — John Eric Spiby, de 80 anos, ganhou 2,77 milhões de euros na loteria em 2010 e acabou condenado por liderar uma rede de produção e distribuição de comprimidos falsificados no Reino Unido. A pena foi de 16 anos e seis meses de prisão.
Morador da região de Greater Manchester, Spiby usou parte do prêmio para montar uma estrutura de fabricação ilegal. A produção começou em uma propriedade rural ligada a ele e, em 2021, foi transferida para uma instalação industrial em Salford. Segundo as autoridades, a organização chegou a ter capacidade para fabricar milhões de comprimidos.
Produção e apreensão
A rede produzia principalmente comprimidos de etizolam, substância com efeito tranquilizante apontada no processo como seis a dez vezes mais potente que o diazepam. As pílulas eram comercializadas ilegalmente como medicamentos conhecidos, incluindo o Valium.
A composição dos comprimidos era desconhecida pelos consumidores, que poderiam não saber qual substância estavam ingerindo nem em que concentração. A fiscalização policial acompanhou a movimentação de equipamentos e grandes volumes de mercadorias antes do desmantelamento da estrutura.
Em abril de 2022, uma apreensão envolveu 2,5 milhões de comprimidos, avaliados em mais de 77 milhões de euros. A acusação e os registros judiciais indicaram que milhões de comprimidos haviam sido colocados no mercado ilegal, em uma operação estimada em dezenas ou centenas de milhões de euros.
O processo também apontou posse de armas e munições e tentativa de obstrução da Justiça. John Colin Spiby Jr., filho do principal acusado, recebeu nove anos de prisão. Lee Drury foi condenado a nove anos e nove meses. Callum Dorian também foi identificado como integrante estratégico da estrutura.
Ao proferir a sentença, o juiz Nicholas Clark afirmou que Spiby, apesar da fortuna obtida na loteria, havia escolhido continuar envolvido com atividades criminosas.
