LONDRES — A BHS encerrou sua operação física no Reino Unido em 2016, depois que as negociações para preservar a empresa como negócio em funcionamento não chegaram a um acordo. A rede, fundada em 1928, fechou 163 lojas e deixou cerca de 11 mil postos de trabalho afetados.
A empresa entrou formalmente em administração em 25 de abril de 2016, diante de uma situação financeira deteriorada e da necessidade de obter recursos para continuar operando. A Duff & Phelps assumiu a condução do processo e buscou interessados na compra da companhia.
As propostas analisadas não foram suficientes para viabilizar a continuidade da BHS. Um comunicado do governo britânico registrou que as ofertas recebidas não permitiam concluir um acordo. Em 2 de junho de 2016, foi definido o encerramento da rede, com o início do processo de liquidação.
Da expansão ao encerramento
Criada em Brixton, Londres, a BHS começou em 1928 como uma loja de variedade com preços acessíveis. Ao longo das décadas, transformou-se em uma rede de lojas de departamento conhecida por vender roupas, artigos domésticos e outros produtos.
A companhia acumulou perdas em um período de custos elevados, mudanças no consumo e aumento da competição entre formatos de varejo. Também enfrentava problemas previdenciários, que ampliaram as discussões sobre as decisões de antigos proprietários e a proteção dos trabalhadores vinculados aos planos de pensão.
As últimas unidades britânicas encerraram as atividades em agosto de 2016. O fechamento deixou grandes imóveis comerciais vagos em várias cidades e atingiu fornecedores, centros urbanos e milhares de ex-funcionários.
O fim das lojas no Reino Unido não eliminou imediatamente todos os ativos associados à BHS. Operações internacionais e direitos ligados à marca foram negociados separadamente, distinguindo a marca comercial da antiga cadeia física britânica.
O caso passou a reunir, em uma mesma trajetória, uma empresa com 88 anos de história, uma rede nacional, milhares de empregos e discussões sobre gestão, financiamento, pensões e responsabilidade de antigos controladores.
