A liderança de Kimi Antonelli será colocada à prova em Baku, que recebe a 15ª etapa da temporada em um fim de semana excepcional para a Fórmula 1. A corrida, inicialmente prevista para domingo, dia 27, acontecerá no sábado, 26, a pedido dos promotores e das autoridades do Azerbaijão.
A alteração está relacionada ao Dia da Memória do Azerbaijão, celebrado em 27 de setembro em homenagem aos militares mortos na guerra de 2020. Por causa do período de silêncio no domingo, a programação foi concentrada: os treinos livres serão realizados na quinta-feira; o terceiro treino e a classificação, na sexta-feira; e a corrida, no sábado.
Atualizações e estratégias
A etapa também representa um ponto de decisão para as equipes, que começam a direcionar recursos para o futuro sem abandonar a disputa atual. A Williams levará ao FW48 um pacote amplo de mudanças, chamado de Especificação B, com novo chassi e medidas para diminuir o peso do carro. A deficiência afetou o desempenho de Alexander Albon e Carlos Sainz durante a temporada. A equipe ainda precisará confirmar na pista os dados obtidos no desenvolvimento.
A McLaren trabalha para corrigir limitações e buscar mais desempenho com Lando Norris e Oscar Piastri. Líder do Mundial de Construtores, a Mercedes adotará uma linha mais conservadora, com foco em eficiência e baixo arrasto para as longas retas do circuito.
Audi, Cadillac e Red Bull também chegam sob pressão. A Audi busca pontos para manter sua posição no campeonato, enquanto a Cadillac tenta evoluir com seus ajustes. A Red Bull trabalha para reduzir o desequilíbrio que ainda afeta Max Verstappen.
Um circuito de contrastes
Baku está no calendário desde 2016 e combina, ao longo de 51 voltas, uma pista de 6,003 km, retas extensas, frenagens fortes e o trecho estreito da Cidade Velha. O traçado oferece oportunidades de vácuo e ultrapassagem, mas também exige precisão para evitar o muro.
A classificação terá importância especial, embora uma boa posição inicial não elimine os riscos associados aos Safety Cars, ao vácuo e às mudanças rápidas de cenário. Antonelli chega com vantagem de 81 pontos, enquanto Norris busca reagir após duas vitórias nas últimas quatro corridas.
Sábados na Fórmula 1
A corrida fora do domingo não é inédita. Desde a estreia da categoria, em 1950, houve Grandes Prêmios em outros dias da semana. A prova inaugural, em Silverstone, foi disputada em um sábado, formato que também apareceu com frequência nas primeiras décadas da Fórmula 1.
Na era moderna, Las Vegas teve corrida no sábado em 2023, e os GPs do Bahrein e da Arábia Saudita seguiram o mesmo formato em 2024 por causa do Ramadã. Baku será a primeira de duas corridas aos sábados na temporada de 2026, ao lado de Las Vegas.
